Разрушив сеть покрывавших Дагестан самодержавных квазигосударств, по своей психологической сути родственных самодержавной России и потому в соответствующих обстоятельствах готовых ориентироваться на северного исполина, Ермолов поставил Россию лицом к лицу с военной демократией вольных обществ, представления которых категорически не совпадали с имперскими. Подавив властную волю ханов, убрав их с политической арены как ведущую силу, Ермолов расчистил поле для куда более грозной силы, бескомпромиссно враждебной России. 

Я.А.Гордин, историк. 

"Кавказ: земля и кровь"